Умер 20 декабря 1994 года в подмосковном Одинцово, через несколько минут после победы «Автомобилиста» над «Самотлором». Поблагодарил игроков, поднялся на ступеньки трибуны и упал.
В день его смерти в Москве из-за непогоды возникли пробки. «Автомобилист» ехал на матч из центра подготовки сборных команд России в Новогорске, Черный сильно нервничал и боялся опоздать.
Сердце заболело еще во время матча. Тренер взял у врача команды Бориса Золотова две таблетки валидола, и к концу третьей партии приступ прошел.
Последними словами Черного были «надо еще успеть…»
Врачи двух команд делали ему искусственное дыхание и массаж сердца, но ни у кого не оказалось шприца для укола. «Скорая» подъехала только через двадцать минут.
Летом 1993 года игрок «Автомобилиста» Александр Богомолов слышал, как Черный признался: «Жить мне осталось год-полтора. Генетика, ничего не попишешь. Отец умер в 54, и дед не дожил до 55».
В час прощания с другом и соратником Вячеслав Алексеевич Платонов заплакал6 «Это я, дурак, в волейбол его вовлек».
СЕМЬ МАЛОИЗВЕСТНЫХ ФАКТОВ ИЗ ЖИЗНп ЧЕРНОГО
Создал первый в СССР хозрасчетный клуб – волейбольный центр «Автомобилист».
В 1987 году поддержал Павла Садырина, когда того сняли с поста главного тренера «Зенита» из-за протестного письма игроков.
Спас от исчезновения женский волейбольный клуб ТТУ (ныне – «Ленинградка»).
Дружил домами с нынешним президентом РФС Виталием Мутко.
Организовал первые в стране соревнования по пляжному волейболу.
Отказался возглавить сборную после неудачной для нее Олимпиады-92 в Барселоне – считал невозможным занять место, освобожденное Вячеславом Платоновым.
Получил (вопреки распространенному мнению) поздравления с победой в чемпионате России с личной подписью мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака.
по материалам программы соревнований турнира памяти З.Е. Черного (30 августа - 3 сентября 2006 года), подготовленного пресс-службой ВК "Спартак" (СПб).
